3ème étape entre le St Aygulf (Domaine de Villepey) et les Issambres (Village de la Gaillarde)
Immersion dans les Petites Maures
Sous un ciel dénué du moindre nuage, cette première journée dans les Maures fut marquée par une forte chaleur à peine atténuée par un léger souffle du large. Avec de telles conditions météo, la progression des deux groupes sur les parcours proposés par les moniteurs stagiaires fut éprouvante d’autant plus que le tracé se révéla exigeant, alternance de larges pistes et de petits chemins monotraces sur des reliefs particulièrement tourmentés. Le Massif des Maures présente un étonnant contraste entre le bord de mer, très densément peuplé à l’activité humaine bouillonnante, et son cœur profond où l’on peut sillonner de vallon en vallon des heures durant sans voir âme qui vive. Au départ du domaine de Villepey, les vététistes ont d’abord sillonné les contreforts orientaux du massif, avec de magnifiques panoramas sur l’Esterel parcouru les deux premiers jours, avant de rejoindre le magnifique village médiéval de Roquebrune / Argens, véritable carte postale de la Provence sous son imposant rocher aux couleurs pourpres visible de toute la région. Après un pique-nique sur la place du bourg, les équipes se sont alors enfoncées plus profondément dans le massif, affrontant de fortes pentes, souvent chaotiques, pour rejoindre le Col de Valdingarde (alt. 392 m) où les retrouvailles avec le véhicule d’assistance pour le ravitaillement en eau furent véritablement salvatrices. Ici, si les altitudes paraissent modestes, les ascensions partent du niveau de la mer à 0 mètre d’altitude, ce qui signifie que les dénivelés sont réels et entiers. A l’image du début de la journée, la suite du parcours, avec vue au lointain sur la mer, se révéla ludique et sinueuse, agrémentée de belles descentes et de terribles raidillons. Le village de la Gaillarde aux Issambres fut finalement atteint en fin d’après-midi avec là encore de magnifiques images pleins la tête pour l’ensemble des participants.